Soun Tendou menjalankan Sekolah Seni Bela Diri Tendou ditemani ketiga putrinya: Akane, Nabiki, dan Kasumi. Suatu hari, kehidupan kakak beradik ini berubah drastis ketika ayah mereka mengumumkan bahwa dia telah berjanji kepada salah satu dari mereka untuk menikah dengan putra sesama seniman bela diri dengan harapan meneruskan warisan keluarga. Selain reaksi beragam mereka, ketika tunangannya tiba, hal terakhir yang diharapkan keluarga Tendou adalah Ranma Saotome dan ayahnya, Genma.
Ranma telah berlatih di Tiongkok bersama ayahnya sampai sebuah kecelakaan malang mengubah mereka berdua. Kini, saat air menyentuh mereka, Ranma berubah menjadi seorang gadis dan Genma menjadi panda raksasa. Ranma ½ mengikuti Ranma saat ia mencoba untuk bergaul dengan tunangan barunya, bungsu dari saudara perempuan Tendou, Akane. Saat keduanya mulai bersekolah di sekolah yang sama, mereka berhadapan dengan teman dan saingan, yang semuanya ingin menyampaikan pendapatnya tentang pertunangan mereka.
